वरिष्ठजनों द्वारा मार्गदर्शन (मेंटोरिंग) का महत्व

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वरिष्ठजन जब अपने अनुभवों के साथ मार्गदर्शन के लिए किसी युवा का हाथ थामते हैं, तो केवल एक व्यक्ति नहीं संवरता—एक सोच, एक परिवार और अंततः एक समाज दिशा पाता है। जीवन के लंबे सफर में सीखे गए सबक, देखे गए संघर्ष और अर्जित की गई समझ कोई साधारण पूंजी नहीं होती। यह वह धरोहर है, जो बांटी जाए तो पीढ़ियों को समृद्ध कर सकती है। फिर भी विडंबना यह है कि आज की तेज रफ्तार दुनिया में यह अमूल्य निधि अक्सर अनसुनी और अनदेखी रह जाती है।

आज हम बार-बार यह कहते हैं कि युवाओं में मूल्यों का क्षरण हो रहा है। रिश्तों में गर्माहट कम हो रही है, धैर्य घट रहा है और तात्कालिक सफलता को ही जीवन का अंतिम लक्ष्य मान लिया गया है। असफलता को स्वीकार करने की क्षमता कम होती जा रही है। इन सबके पीछे अनेक कारण हो सकते हैं, पर एक सच्चाई यह भी है कि पीढ़ियों के बीच संवाद कम होता जा रहा है। जब यह संवाद टूटता है, तो अनुभव और ऊर्जा के बीच की स्वाभाविक कड़ी भी कमजोर पड़ जाती है। यहीं वरिष्ठजनों की भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण हो जाती है।

वरिष्ठ अपने साथ केवल स्मृतियां नहीं लाते, वे इतिहास को जीवंत रूप में लेकर आते हैं। उन्होंने अभाव के दिन देखे हैं, धीरे-धीरे मिली सफलताओं का स्वाद चखा है और असफलताओं से उबरने की कला सीखी है। वे जानते हैं कि जीवन में हर समस्या का समाधान तुरंत नहीं मिलता और हर रात के बाद सुबह अवश्य होती है। जब वे यह सब किसी युवा से साझा करते हैं, तो वह केवल प्रेरित नहीं होता—वह जीवन को समझना सीखता है।

संस्कृति और मूल्यों की बात करें तो वरिष्ठजन इसके सबसे सशक्त वाहक हैं। संस्कृति केवल त्योहारों या परंपराओं तक सीमित नहीं होती; यह दूसरों के प्रति संवेदना, बड़ों के प्रति सम्मान, और समाज के प्रति उत्तरदायित्व की भावना से बनती है। ये मूल्य भाषणों से नहीं, बल्कि आचरण से सिखाए जाते हैं। जब कोई युवा अपने दादा-दादी या किसी वरिष्ठ को जीवन को गरिमा और संतुलन के साथ जीते देखता है, तो वह अनजाने ही बहुत कुछ सीख लेता है।

आज तकनीक ने हमें सुविधाएं तो दी हैं, पर मानवीय संपर्क कम कर दिया है। ऑनलाइन खरीदारी ने दुकानदार से होने वाली सहज बातचीत भी छीन ली है। सोशल मीडिया ने संपर्क बढ़ाया है, पर रिश्तों की गहराई कम की है। ऐसे समय में वरिष्ठजनों की संबंध-निर्माण की क्षमता युवाओं के लिए अत्यंत उपयोगी हो सकती है। वे जानते हैं कि रिश्ते समय, विश्वास और निरंतर संवाद से बनते हैं—लाइक्स और फॉलोअर्स से नहीं।

जीवन कौशलों की शिक्षा में भी वरिष्ठों का कोई विकल्प नहीं है। धैर्य, संयम, भावनात्मक संतुलन, आर्थिक विवेक और निर्णय क्षमता—ये सब अनुभव से उपजते हैं। बड़े-बड़े संस्थान इन्हें सैद्धांतिक रूप से सिखा सकते हैं, पर जीवन में उतारने की कला वरिष्ठ ही सिखा सकते हैं। कई बार एक साधारण-सी सलाह, जो अनुभव से निकली हो, जीवन की दिशा बदल देती है।

आज का युवा मानसिक दबाव, प्रतिस्पर्धा और अनिश्चित भविष्य के भय से जूझ रहा है। बहुतों के पास अपनी बात कहने वाला कोई नहीं है। ऐसे समय में किसी वरिष्ठ का शांत स्वर, बिना जजमेंट के सुनने का धैर्य और स्नेहपूर्ण मार्गदर्शन किसी औषधि से कम नहीं होता। वरिष्ठ केवल सलाह नहीं देते—वे भरोसा देते हैं कि जीवन को जिया जा सकता है।
समाज को अब यह समझना होगा कि वरिष्ठजन बोझ नहीं, बल्कि अमूल्य संसाधन हैं। उन्हें केवल सहायता पाने वाला वर्ग मानने के बजाय, ज्ञान देने वाला वर्ग मानना होगा। विद्यालयों, सामाजिक मंचों और सामुदायिक संस्थाओं में वरिष्ठों की भागीदारी को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए।

वरिष्ठों के लिए भी मेंटरशिप एक नया अर्थ लेकर आती है। यह उन्हें यह एहसास दिलाती है कि सेवानिवृत्ति का अर्थ निष्क्रियता नहीं है। जीवन का यह चरण भी उतना ही उपयोगी और सार्थक हो सकता है। यही “नेवर से रिटायर्ड” की आत्मा है—जहां अनुभव रुकता नहीं, बल्कि और अधिक उजाला फैलाता है।

यदि हम वरिष्ठजनों के अनुभव और मार्गदर्शन को अपनाएं, तो हम केवल युवाओं का भविष्य नहीं संवारेंगे, बल्कि एक संवेदनशील, संतुलित और मजबूत समाज की नींव रखेंगे। अपने वरिष्ठों को सुनना, सम्मान देना और अवसर देना—यही हमारे प्रिय भारत को सच्चे अर्थों में सशक्त बनाएगा।

वृद्धाश्रम कितने आवश्यक हैं?

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समाज की बदलती परिस्थितियों को देखते हुए अब यह स्वीकार करना ही होगा कि भारत में भी वृद्धाश्रमों की आवश्यकता निरंतर बढ़ती जा रही है। वह समय अब केवल स्मृतियों में सिमट गया है जब संयुक्त परिवारों में बुजुर्ग, युवा और बच्चे एक साथ रहते थे। तब वृद्धाश्रम की कल्पना भी सामाजिक अपराध या पाप के समान मानी जाती थी। लेकिन समय बदला है, जीवनशैली बदली है और साथ ही पारिवारिक संरचना भी।

हमने अपने बच्चों को सर्वोत्तम शिक्षा दी, उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने प्रगति की, सफल हुए और अपने करियर के लिए हमसे दूर चले गए। गर्व से हम दूसरों को बताते रहे—“मेरा बेटा अमेरिका में है, लाखों रुपये महीना कमाता है।” ऐसे उदाहरण केवल गिने-चुने नहीं हैं; सैकड़ों परिवारों की यही कहानी है। केवल विदेश ही नहीं, देश के बड़े शहरों में भी हमारे बच्चे बेहतर अवसरों की तलाश में बस गए हैं।

इन परिस्थितियों में न तो बच्चे अपने मूल शहर या गांव लौटना चाहते हैं और न ही कई माता-पिता उनके साथ जाना पसंद करते हैं। अपनी जड़ों से जुड़ाव, सामाजिक परिवेश, भाषा और जीवनशैली—इन सबके कारण बुजुर्ग अक्सर अपने ही स्थान पर रहना बेहतर समझते हैं। इसके अतिरिक्त स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं, निजी स्वतंत्रता और आत्मसम्मान भी ऐसे निर्णयों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

पिछले सप्ताह मुझे रांची स्थित एक वृद्धाश्रम जाने का अवसर मिला। वहां की व्यवस्था देखकर सुखद आश्चर्य हुआ। अपेक्षाकृत कम खर्च में स्वच्छ, सुरक्षित और गरिमापूर्ण जीवन की व्यवस्था थी। लगभग पचास बुजुर्ग वहां निवास कर रहे थे। यह वृद्धाश्रम आर्य ज्ञान प्रचार समिति द्वारा संचालित है और वर्ष 2000 से लगातार सेवा में संलग्न है।

लौटते समय मुझे उनकी पत्रिका ‘जीवन संध्या’ दी गई। उसमें वहां रहने वाले बुजुर्गों के अनुभव पढ़ने को मिले। इन अनुभवों से यह समझने का अवसर मिला कि किन परिस्थितियों में लोग वृद्धाश्रम तक पहुंचते हैं—और यह भी कि इनमें से अधिकांश कारण नकारात्मक नहीं, बल्कि जीवन की वास्तविकताओं से जुड़े होते हैं।

एक दंपत्ति ने लिखा कि बच्चों के बिना उन्हें गहरा अकेलापन महसूस होने लगा था। घर के दैनिक काम संभालना कठिन हो गया था और मानसिक शांति भी समाप्त हो चुकी थी। वृद्धाश्रम में आकर उन्हें न केवल सहारा मिला, बल्कि समान आयु वर्ग के लोगों के साथ रहने से जीवन में फिर से उत्साह लौटा।

एक अन्य महिला ने लिखा कि उनकी दो बेटियों की शादी हो चुकी थी। पति के निधन के बाद घर पूरी तरह सूना लगने लगा। वृद्धाश्रम में आकर उन्हें फिर से अपनापन और उद्देश्य मिला।

एक कहानी अत्यंत मार्मिक भी थी। वह लिखती हैं कि उनके चार पुत्र और एक पुत्री हैं। चालीस वर्षों की सेवा के बाद सेवानिवृत्त होने पर भी कोई संतान उन्हें अपने साथ रखने को तैयार नहीं हुई। तब उन्हें एहसास हुआ कि बच्चों का लगाव उनसे नहीं, उनकी आर्थिक स्थिति से था। उम्र और बीमारी के कारण शारीरिक रूप से वे असमर्थ हो चुकी थीं और मानसिक रूप से भी टूट चुकी थीं। ऐसे अंधकारमय समय में यह वृद्धाश्रम उनके लिए प्रकाश की किरण बनकर सामने आया।

इस वृद्धाश्रम की स्थापना में प्रमुख भूमिका निभाने वाले समाजसेवी श्री एस. एल. गुप्ता कहते हैं—
“मेरा मानना है कि आदर्श समाज में वृद्धाश्रम होने ही नहीं चाहिए, क्योंकि यह भारतीय संस्कारों के विरुद्ध है। लेकिन आज की परिस्थितियों में कई बार यही वृद्धाश्रम बुजुर्गों के लिए संजीवनी बूटी सिद्ध होते हैं। वरना वे जाएं तो कहां जाएं?”

आज की सामाजिक सच्चाइयों को देखते हुए कई लोग मानते हैं कि आने वाले वर्षों में भारत जैसे देश में बड़ी संख्या में वृद्धाश्रमों की आवश्यकता पड़ेगी। यदि समय रहते इस दिशा में ठोस कदम नहीं उठाए गए, तो हम बुजुर्गों के प्रति अपने सामाजिक दायित्वों का निर्वहन नहीं कर पाएंगे।

आज वृद्धाश्रम विभिन्न श्रेणियों में उपलब्ध हैं—उच्च सुविधाओं वाले आधुनिक आश्रमों से लेकर सामान्य सेवा-भाव से संचालित संस्थाओं तक। लेकिन इस क्षेत्र में सुव्यवस्थित और गुणवत्तापूर्ण विकास के लिए सरकार की सक्रिय भूमिका अनिवार्य है। इच्छुक संस्थाओं को कर-छूट, सस्ती भूमि, जीएसटी में रियायत और आधारभूत सुविधाएं उपलब्ध कराई जा सकती हैं।

इसके साथ ही वृद्धाश्रमों के पंजीकरण और न्यूनतम मानकों की स्पष्ट व्यवस्था भी आवश्यक है। वर्तमान में देश में कुल कितने वृद्धाश्रम संचालित हो रहे हैं, इसका कोई प्रमाणिक आंकड़ा उपलब्ध नहीं है। विभिन्न स्रोतों के अनुसार यह संख्या लगभग 700 से 1300 के बीच बताई जाती है। ऐसे में सरकार के पास एक ठोस डाटा होना अत्यंत आवश्यक है, ताकि गुणवत्ता और निगरानी सुनिश्चित की जा सके।

अब यह स्पष्ट है कि वृद्धाश्रम केवल भावनात्मक विषय नहीं, बल्कि एक सामाजिक आवश्यकता बन चुके हैं। अनुमान है कि वर्ष 2050 तक भारत में वरिष्ठ नागरिकों की संख्या लगभग 32 करोड़ हो जाएगी। इस वास्तविकता को स्वीकार करते हुए हमें यह समझना होगा कि वृद्धाश्रम त्याग का प्रतीक नहीं, बल्कि सम्मानजनक जीवन का एक विकल्प हैं।

बुजुर्गों की सुरक्षा: छोटी सावधानियां, बड़ा संरक्षण

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पिछले दिनों एक परिचित 87 वर्षीय महिला बाथरूम में गिर गईं। दुर्भाग्यवश उन्हें ब्रेन हेमरेज हो गया और वे कोमा में चली गईं। इस आयु में ऐसी घटनाएं अब अक्सर सुनने को मिल जाती हैं। परंतु सबसे अधिक पीड़ा इस बात की हुई कि इतनी अधिक उम्र में भी वे बाथरूम का दरवाज़ा अंदर से बंद करके उपयोग करती थीं। उस दिन भी ऐसा ही हुआ।

जब काफी देर तक वे बाहर नहीं आईं, तो परिजनों ने दरवाजा खटखटाया। कोई उत्तर न मिलने पर दरवाजा तोड़ा गया और वे ज़मीन पर अचेत अवस्था में पाई गईं। तुरंत उन्हें अस्पताल ले जाया गया।

कहने का तात्पर्य यह है कि बुजुर्ग व्यक्तियों को बाथरूम का उपयोग करते समय दरवाज़ा अंदर से बंद नहीं करना चाहिए। निजता आवश्यक है, पर सुरक्षा उससे भी अधिक महत्वपूर्ण। इसका एक अत्यंत सरल समाधान एक सजग व्यक्ति ने अपनाया—उन्होंने बाथरूम के भीतर पर्दा लगवा लिया। दरवाज़ा केवल बंद किया, चिटकनी नहीं लगाई, परदा खींचा, और समस्या का समाधान हो गया। पहले के समय में यह आम बात थी, और आज भी कई घरों में यह व्यवस्था देखने को मिल जाती है।

आज के इस लेख में हम ऐसी ही कुछ और छोटी-छोटी, पर अत्यंत महत्वपूर्ण सावधानियों पर ध्यान केंद्रित करेंगे। इनमें से कुछ बिंदु पहले के लेखों में भी आए होंगे, पर दोहराना आवश्यक है। अपने जीवन के सुनहरे वर्षों में इन साधारण सावधानियों को अपनाकर हम अनेक बड़ी परेशानियों से बच सकते हैं।

कुछ आवश्यक सावधानियां:

• बाथरूम में ग्रैब बार्स या सपोर्ट हैंडल अवश्य लगवाएं।
• एंटी-स्किड मैट का प्रयोग सुनिश्चित करें।
• बाथरूम में पहनने वाली चप्पलों की सोल घिसी हुई न हो।
• बाथरूम को यथासंभव सूखा रखने पर विशेष ध्यान दें।
• सीढ़ियां चढ़ते-उतरते समय साइड रेलिंग को अवश्य पकड़ें। आवश्यकता हो तो नई रेलिंग लगवाएं।
• जिन कुर्सियों में व्हील लगे हों, उनका उपयोग करते समय अतिरिक्त सावधानी बरतें।

यदि पीछे रखा कोई सामान उठाना हो, तो केवल हाथ पीछे घुमाकर उसे उठाने का प्रयास न करें। इसके बजाय अपने पूरे शरीर को मोड़ें और फिर सामान उठाएं। इससे जोड़ों पर अनावश्यक दबाव नहीं पड़ता। कई बार गलत ढंग से सामान उठाने पर नस चढ़ जाती है, और ठीक होने में लंबा समय लग जाता है।

अब थोड़ी चर्चा मोबिलिटी—अर्थात चलने-फिरने की क्षमता—पर। बढ़ती उम्र में हमें अपने पैरों पर विशेष ध्यान देते हुए चलने की प्रक्रिया को मस्तिष्क में केंद्रित करना चाहिए। उम्र बढ़ने के साथ चलते समय हमारे पैर पहले जितने ऊपर नहीं उठते, जिससे ठोकर लगने की संभावना बढ़ जाती है। ज़मीन पर बिछी साधारण-सी मैट भी कभी-कभी बाधा बन सकती है। एक मामूली-सी मोच भी बुजुर्गों के लिए लंबे समय की परेशानी का कारण बन सकती है।

• विशेषज्ञों का कहना है कि चलते समय पैरों पर नहीं, बल्कि सामने की दिशा पर ध्यान रखें।
• चलते समय मोबाइल फोन का उपयोग कतई न करें।

घर को बुजुर्ग-अनुकूल बनाना अत्यंत आवश्यक है। यथासंभव वरिष्ठ व्यक्तियों के लिए नीचे के तल पर रहने की व्यवस्था होनी चाहिए। बाथरूम के भीतर आवश्यक प्रबंधों पर पहले भी चर्चा की जा चुकी है। घर की ज़मीन गीली न रहे, और जब सफ़ाई हो रही हो, उस समय बुजुर्गों का एक स्थान पर बैठा रहना ही बेहतर होता है।

वैसे तो किसी भी उम्र का व्यक्ति दुर्घटना का शिकार हो सकता है, पर बुजुर्गों को विशेष ध्यान रखना ही होगा। एक बात जो कई वरिष्ठजनों में देखने को मिलती है, वह यह कि वे यह मानने को तैयार नहीं होते कि अब उनकी उम्र बढ़ चुकी है। भारी सामान उठाने से तो बचना ही चाहिए, हल्का सामान उठाने से भी परहेज करना आवश्यक है, खासकर आगे झुककर। स्लिप-डिस्क या फ्रोजन शोल्डर आजकल आम समस्याएं हो गई हैं। ये ऐसी असुविधाएं हैं जिनके ठीक होने में महीनों लग जाते हैं और दर्द भी काफ़ी होता है। अधिक दर्द निवारक दवाएं लेने से अन्य दुष्प्रभाव भी हो सकते हैं।

मैंने यहां कुछ ऐसी ही छोटी-छोटी सावधानियों का उल्लेख किया है। हम सबके जीवन में ऐसे अनेक अनुभव रहे होंगे, जिनसे दूसरों को सीख मिल सकती है। यदि हम अपने अनुभव साझा करें, तो किसी और की बड़ी दुर्घटना टल सकती है।

आप Never Say Retired की वेबसाइट, फ़ेसबुक पेज या व्हाट्सएप चैनल पर अपने विचार साझा करें। ऐसे और बिंदु बताइए जिनसे अन्य वरिष्ठजन सतर्क हो सकें।

आपका एक अनुभव किसी के लिए सुरक्षा कवच बन सकता है।

वरिष्ठजन – आपकी उपस्थिति स्वयं में एक आशीर्वाद है

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जब हम एक नए वर्ष में कदम रखते हैं, तो हमारे मन में कई प्रकार की भावनाएं होती हैं—जीवन के प्रति कृतज्ञता, उन प्रियजनों की स्मृतियां जो अब हमारे साथ नहीं हैं, और आने वाले समय को लेकर स्वाभाविक चिंताएं। उम्र के साथ उत्सव शांत हो जाते हैं, चिंतन गहरा होता जाता है और अपेक्षाएं सरल हो जाती हैं। ऐसे समय में सकारात्मकता वास्तविकता से मुंह मोड़ना नहीं, बल्कि एक सचेत और परिपक्व निर्णय होता है। और वरिष्ठजनों के लिए यही निर्णय सुखद और गरिमामय वृद्धावस्था की नींव बनता है। आइए, इस नए वर्ष की शुरुआत केवल सकारात्मक भावनाओं के साथ करें, क्योंकि हमारे स्वर्णिम वर्षों में सकारात्मकता कोई विकल्प नहीं, बल्कि आवश्यकता है।

आज हम जीवित हैं, उपस्थित हैं—यह स्वयं में एक बड़ा आशीर्वाद है। इस तथ्य को हम अक्सर भूल जाते हैं। आज की दुनिया तेज़ी, लक्ष्य और उपलब्धियों के पीछे भाग रही है। ऐसे वातावरण में वरिष्ठजन संतुलन और स्थिरता प्रदान करते हैं। हमारे बच्चे, पोते-पोतियां और समाज, सभी हमारी उपस्थिति से चुपचाप लाभान्वित होते हैं। यह शांत उपस्थिति अमूल्य है, जिसे नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। यह परिवारों को भरोसा देती है, भावनात्मक सुरक्षा प्रदान करती है और जीवन में निरंतरता का भाव बनाए रखती है।

हमारी यह शांत उपस्थिति युवाओं की बेचैनी को भी कम करती है। भले ही वे इसे शब्दों में न कहें, लेकिन वे हमारे अनुभव और स्थिरता से ऊर्जा पाते हैं। यह आवश्यक नहीं कि हम हर समय सलाह दें या मार्गदर्शन करें। कई बार बिना टोके, बिना जज किए, केवल सुन लेना ही सबसे बड़ा उपहार होता है। सहानुभूति से भरी चुप्पी, अक्सर लंबे भाषणों से अधिक प्रभावी होती है।

जैसे-जैसे उम्र बढ़ती है, हमारे तर्क-वितर्क भी बढ़ने लगते हैं। वर्षों के अनुभव के कारण हमारी राय दृढ़ हो जाती है, कभी-कभी कठोर भी। हमें लगता है कि हमने जीवन बहुत देख लिया है, इसलिए हमारा दृष्टिकोण सही ही होगा। परंतु वास्तविक बुद्धिमत्ता इसमें है कि हर परिस्थिति में प्रतिक्रिया देना आवश्यक नहीं होता। हमें तुरंत प्रतिक्रिया देने से बचना चाहिए और अनावश्यक बहसों से दूरी बनानी चाहिए। हर मुद्दे पर सहमत होना जरूरी नहीं है। कई बार असहमति को स्वीकार करना ही समझदारी होती है।

इस उम्र में संबंधों को बनाए रखना, छोटी-छोटी बहसें जीतने से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। तर्क जीतने से इस अवस्था में कोई स्थायी आनंद नहीं मिलता। आप सही हो सकते हैं, लेकिन परिपक्वता इस बात में है कि शांति को प्राथमिकता दी जाए। आज वरिष्ठजन व्हाट्सऐप जैसे माध्यमों पर भी सक्रिय हैं। वहां भी हमें सावधानी बरतनी चाहिए। बेवजह की बहसें, तीखी प्रतिक्रियाएं और अंतहीन चर्चाएं हमारे मानसिक संतुलन को बिगाड़ देती हैं। यहां भी मौन कई बार सबसे बेहतर उत्तर होता है।

यह भी समझना आवश्यक है कि दूसरों को सुधारना हमारा कर्तव्य नहीं है। हर व्यक्ति की सोच उसके अनुभव, परिवेश और संस्कारों से बनती है। यदि किसी की राय हमसे भिन्न है, तो उसे स्वीकार करना चाहिए। हमें जीवन में इतने विविध लोग मिले हैं कि सभी को एक ही दृष्टि से देखना व्यर्थ है। जीवन हर व्यक्ति को अपने ढंग से और अपने समय पर सिखाता है। अब हमारी भूमिका सिखाने की नहीं, समझने की है।

अक्सर घर में या बाहर, युवा हमारी समझाइश को पक्षपात या हस्तक्षेप मान लेते हैं। भीतर से वे जानते हैं कि बात सही है, लेकिन अहंकार आड़े आ जाता है। ऐसे समय में धैर्य और भावनात्मक दूरी अधिक उपयोगी होती है। अनुभव बताता है कि स्वयं सीखे गए सबक अधिक गहरे उतरते हैं।

इसलिए हमें अनावश्यक विवादों से दूर रहना चाहिए। छोटे-छोटे दुखों को निगलकर आगे बढ़ना सीखना चाहिए, क्योंकि अंततः हम खुश रहना चाहते हैं। विवादों से बचना कमजोरी नहीं, बल्कि एक सजग और गरिमामय निर्णय है। इस उम्र में खुशी अत्यंत मूल्यवान और नाज़ुक होती है। शांति वास्तव में आत्म-देखभाल का सर्वोच्च रूप है।

डॉक्टर भी बार-बार हमें तनाव से बचने की सलाह देते हैं, क्योंकि तनाव का सीधा असर हमारे स्वास्थ्य पर पड़ता है। मानसिक शांति, दीर्घायु और बेहतर स्वास्थ्य—तीनों आपस में जुड़े हुए हैं। सभी विशेषज्ञ इस बात से सहमत हैं कि शांत मन जीवन को लंबा और स्वस्थ बनाता है।
बुज़ुर्ग होना अप्रासंगिक होना नहीं है, बल्कि परिष्कृत होना है। शोर की जगह विवेक लेता है, कठोरता की जगह कोमलता और जल्दबाज़ी की जगह गरिमा।

अंत में, हमें यह याद रखना चाहिए कि वरिष्ठजन न केवल परिवार और समाज के लिए, बल्कि स्वयं अपने लिए भी एक आशीर्वाद हैं। 2026 और उसके आगे भी, हमें अपने अस्तित्व को महत्व देना चाहिए। तब हमारे ये स्वर्णिम वर्ष वास्तव में उद्देश्यपूर्ण, प्रसन्न, स्वस्थ और गरिमामय बनेंगे।

नव वर्ष पर वरिष्ठजनों के संकल्प

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एक वर्ष और बीत गया। 2026 के आगमन के लिए हम सब तैयार खड़े हैं। हम सचमुच खुशनसीब हैं कि अपने जीवन का एक और वर्ष पूरा कर पाए। इस यात्रा में हमारे कुछ प्रियजन हमसे बिछुड़ भी गए, जिनकी यादें हमेशा हमारे साथ रहेंगी।

अब हमारा दायित्व है कि जब तक ऊपर से बुलावा न आए, तब तक जीवन को सुचारु, सार्थक और सकारात्मक रूप से जीते रहें। अपनी बुद्धि का सदुपयोग करें, स्वस्थ रहें, खुश रहें, दूसरों को खुश रखें और समाज के लिए कुछ न कुछ करते रहें—यही हमारी जीवन-दृष्टि होनी चाहिए।

नव वर्ष 2026 के अवसर पर हम वरिष्ठजन यदि केवल तीन संकल्प ले लें, तो आने वाले वर्ष सचमुच अर्थपूर्ण बन सकते हैं—

पहला संकल्प:

हम मन में यह दृढ़ विश्वास रखें कि हम वरिष्ठ हैं, बूढ़े नहीं।

दूसरा संकल्प:

हम अपनी सेहत को सर्वोच्च प्राथमिकता देंगे—खुद भी खुश रहेंगे और दूसरों को भी खुश रखेंगे।

तीसरा संकल्प:

हम समाज के प्रति अपने दायित्व को समझेंगे और उसे निभाएंगे।

अब पहले संकल्प पर विचार करें।

उम्र तो प्रतिदिन बढ़ रही है, यह एक स्वाभाविक सत्य है। पर उम्र बढ़ने का अर्थ यह नहीं कि हम बूढ़े होते जा रहे हैं। हमें बुढ़ापे और वरिष्ठता के बीच का अंतर समझना होगा। इसी विषय पर मैंने एक वर्ष पहले एक लेख भी लिखा था—“हम वरिष्ठ हैं, बूढ़े नहीं।” हमारी सबसे बड़ी पूंजी यही है कि हमने जीवन भर अनुभव अर्जित किए हैं और आज भी अपने विवेक से जीवन को संवारने की क्षमता रखते हैं।

ध्यान रखिए—

बुढ़ापा सहारे की तलाश करता है, जबकि वरिष्ठता दूसरों को सहारा देती है।

बुढ़ापा अपने अंतिम समय की प्रतीक्षा करता है, जबकि वरिष्ठता इन अंतिम वर्षों में भी एक नई सुबह की उम्मीद रखती है।

आने वाले वर्षों के लिए हमारा संकल्प यही होना चाहिए कि हम इस अंतर को समझें और जीवन का आनंद पूरे मन से उठाते रहें।

अब दूसरे संकल्प की बात करें।

इस पर अधिक कहने की शायद आवश्यकता ही नहीं है, क्योंकि हम सभी इसके महत्व से भली-भांति परिचित हैं। इस उम्र में अपने शरीर और मन का विशेष ध्यान रखना अत्यंत आवश्यक है। जब हम स्वस्थ रहेंगे तभी हम आत्मनिर्भर रह पाएंगे, और तभी दूसरों के काम भी आ सकेंगे। आज ही मन में यह ठान लें—हम अपनी सेहत का ध्यान रखेंगे, इसे प्राथमिकता देंगे, खुश रहेंगे और दूसरों को भी खुश रखेंगे।

अपने मोहल्ले में, अपनी हाउसिंग सोसाइटी में वरिष्ठजनों का एक समूह बनाइए। साथ मिलकर गाइए, नाचिए, योग और व्यायाम कीजिए, हंसी-मजाक और रचनात्मक गतिविधियों में भाग लीजिए। नए-नए प्रयोग करते रहिए। जब आप खुश रहेंगे, तो आपके आसपास का वातावरण भी स्वतः ही खुशहाल हो जाएगा। यही तो जीवन जीने की सच्ची कला है।

अब आते हैं तीसरे और अंतिम संकल्प पर।

मेरा दृढ़ विश्वास है कि अब समय आ गया है जब हम समाज के प्रति अपने दायित्व को गंभीरता से निभाएं। जीवन भर समाज ने हमें बहुत कुछ दिया है। हम अपनी जिम्मेदारियों में इतने व्यस्त रहे कि व्यक्तिगत दायरे से बाहर देखने का अवसर ही नहीं मिला।

अब, जबकि हम अपनी सक्रिय पेशेवर जिंदगी से निवृत्त हो चुके हैं, तो यह सही समय है कि हम समाज-सेवा की ओर कदम बढ़ाएं।

अवसरों की कोई कमी नहीं है। हमें केवल यह सोचना है कि हमारा मन किस कार्य में लगता है और किस कार्य से हमें आत्मसंतोष मिलेगा। जब हम अपने विवेक से ऐसा कार्य चुनते हैं, तो उससे समाज का भी भला होता है और हमें भी गहरी संतुष्टि मिलती है।

सामाजिक कार्य का एक बड़ा लाभ यह भी है कि हमें ऐसे लोगों का साथ मिलता है जो सकारात्मक सोच रखते हैं और सेवा-भाव से जुड़े होते हैं।

दूसरों की सेवा से जो आनंद मिलता है, उसका सीधा और सकारात्मक प्रभाव हमारी शारीरिक और मानसिक सेहत पर पड़ता है। हम अधिक प्रसन्न रहते हैं, घर का वातावरण सुखद बनता है और जीवन के प्रति उत्साह बढ़ता है—जिससे हमारी जीवन-प्रत्याशा भी बढ़ती है।

2026 और उसके बाद के वर्षों के लिए यदि हम यह संकल्प लेकर आगे बढ़ें कि हमें स्वस्थ रहना है, खुश रहना है और दूसरों की सेवा करनी है, तो निश्चय ही हमारा शेष जीवन भी सुंदर और सार्थक होगा। ये संकल्प केवल मन में न रहें—इन्हें जीवन में उतारने का दृढ़ निश्चय आज ही करें।

तेजी से बढ़ती वरिष्ठ नागरिकों की आबादी

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भारत इस समय एक अनोखे जनसांख्यिकीय मोड़ पर खड़ा है। आज दुनिया हमें सबसे बड़ी युवा आबादी वाले देश के रूप में जानती है, लेकिन इसी बीच एक अधिक आयु वाले भारत की नींव भी तेजी से बन रही है। 9 दिसंबर को लोकसभा में केंद्रीय गृह राज्य मंत्री श्री नित्यानंद राय ने जानकारी दी कि देश में वरिष्ठ नागरिकों की संख्या अभूतपूर्व गति से बढ़ रही है। वर्ष 2011 में 60 वर्ष से ऊपर की आबादी 10.16 करोड़ थी, जो 2036 तक बढ़कर 22.74 करोड़ हो जाएगी। यानी अगले कुछ वर्षों में हमारी जनसंख्या पिरामिड का स्वरूप बहुत बदल जाएगा।

यह परिवर्तन कई अवसरों और चुनौतियों को साथ लाता है। मंत्री ने बताया कि बढ़ती आयु के साथ स्वास्थ्य सेवाओं, सामाजिक सुरक्षा, आर्थिक निर्भरता, डिजिटल सुविधाओं तक पहुंच और भावनात्मक सहारे जैसी चिंताएं भी तेजी से बढ़ती हैं। सरकार यह भी मानती है कि संयुक्त परिवार की पारंपरिक संरचना और रिश्तों की प्रकृति पहले जैसी नहीं रही। रोजगार की तलाश में दूर शहरों या विदेश जाना, छोटे परिवार, और बदलती जीवनशैली—इन सबने वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाला स्वाभाविक सामाजिक व भावनात्मक सहारा कम कर दिया है।

इन्हीं जरूरतों को देखते हुए सरकार ने 1 अप्रैल 2021 से “अटल वयो अभ्युदय योजना” (AVYAY) लागू की है, जिसके माध्यम से वरिष्ठ नागरिकों को सहायता और सेवाएं प्रदान की जा रही हैं। साथ ही, “राष्ट्रीय वरिष्ठ नागरिक परिषद” का गठन किया गया है, जिसकी अध्यक्षता सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्री डॉ. वीरेंद्र कुमार करते हैं। यह परिषद वरिष्ठ जनों से जुड़े विषयों पर विशेषज्ञ सलाह देती है।

इसके बावजूद एक बड़ी सच्चाई यह है कि भारत भले ही आज युवा दिखता हो, लेकिन यह युवा लाभ हमेशा नहीं रहने वाला। विकसित देशों ने पहले से ही वृद्ध आबादी के दबाव को झेला है, और आने वाले दशकों में भारत भी समान परिस्थितियों का सामना करेगा। 2036 तक करीब 15% भारतीय आबादी वरिष्ठ नागरिक होगी—यानी हर सातवां भारतीय वृद्ध होगा।

इस बदलाव का एक स्पष्ट प्रभाव है—अकेले रहने वाले बुजुर्गों की बढ़ती संख्या। कामकाज के कारण बच्चे बाहर चले जाते हैं, और माता-पिता अपनी जड़ों, अपने पड़ोस, अपनी परिचित जीवनशैली से जुड़े रहना पसंद करते हैं। यह दूरी प्रेम की कमी नहीं, बल्कि परिस्थितियों का परिणाम है। विदेशों में अकेलापन अधिक है—जहाँ सैर पर निकले बुजुर्ग को पड़ोसी और दुकानदार सम्मान से अभिवादन करें, ऐसा भारतीय सौहार्द वहां दुर्लभ है। वहीं बच्चों के लंबे कार्य-घंटों के कारण बुजुर्ग दिन भर अकेले पड़ जाते हैं।

इस परिस्थिति ने वरिष्ठ निवासों और वृद्धाश्रमों की मांग बढ़ाई है। जो बात कभी सामाजिक रूप से स्वीकार्य नहीं मानी जाती थी, आज व्यावहारिक समाधान बन चुकी है। अब हर श्रेणी के वरिष्ठ निवास उपलब्ध हैं—बुनियादी देखभाल से लेकर प्रीमियम असिस्टेड-लिविंग सुविधाएं तक। रियल एस्टेट क्षेत्र भी तेजी से इस दिशा में सक्रिय हुआ है।

एक और बड़ा कारण है—बढ़ती दीर्घायु। बेहतर जीवनशैली और जागरूकता के कारण 80 वर्ष पार करना अब आश्चर्य की बात नहीं। कुछ दशक पहले सत्तर वर्ष की आयु को ही पूर्ण जीवन माना जाता था, जबकि आज अस्सी-पचासी वर्ष के सक्रिय लोग सहज मिल जाते हैं। यह प्रगति का प्रतीक है, लेकिन इसके साथ वित्तीय चुनौतियां भी बढ़ गई हैं।

सेवानिवृत्ति लाभ और पेंशन महंगाई की गति के आगे कमजोर पड़ जाते हैं। स्वास्थ्य व्यय सबसे बड़ी चिंता बन गया है। गंभीर बीमारियों के बिना भी नियमित दवाइयां, दंत चिकित्सा, फिजियोथेरेपी, नेत्र देखभाल और श्रवण यंत्र जैसे खर्च सीमित संसाधनों पर भारी पड़ते हैं। कई वरिष्ठ नागरिक आवश्यकताओं और इच्छाओं के बीच कठिन चुनाव करने को मजबूर होते हैं।

एक कड़वी सच्चाई यह भी है कि जीवन के अंतिम कुछ सप्ताहों में होने वाला चिकित्सा खर्च अक्सर पूरे जीवन में हुए खर्च के बराबर होता है—कई परिवारों के लिए यह भावनात्मक और आर्थिक बोझ बन जाता है।
इन सभी बातों से एक स्पष्ट संदेश मिलता है—भारत को अपने वृद्ध भविष्य के लिए सामाजिक, आर्थिक, भावनात्मक और संरचनात्मक रूप से तैयार होना ही होगा। लेकिन तैयारी का अर्थ भय नहीं, बल्कि सशक्तिकरण है। हमारे वरिष्ठ नागरिक बोझ नहीं—बल्कि अनुभव, संस्कृति और धैर्य के जीवंत स्रोत हैं। यदि परिवार, समाज और सरकार मिलकर संवेदनशील ढंग से काम करें, तो हम बढ़ती उम्र को सम्मान और सक्रियता का अवसर बना सकते हैं।

और यही वह उद्देश्य है जिसके लिए “नेवर से रिटायर्ड” जैसी पहलें काम करती हैं। वरिष्ठ नागरिकों को सक्रिय रहने, सीखते रहने, सामाजिक रूप से जुड़े रहने और गरिमा के साथ जीवन जीने के लिए प्रेरित करना—अब विकल्प नहीं, बल्कि आवश्यकता है। “नेवर से रिटायर्ड” का मिशन यही याद दिलाना है कि उम्र अंत नहीं, बल्कि नए उद्देश्य और सार्थक योगदान का एक नया अध्याय है।

बुजुर्गों की बुद्धि और युवाओं का ज्ञान

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ज्ञान और बुद्धिमत्ता—ये दोनों शब्द अक्सर एक साथ बोले जाते हैं, लेकिन दोनों एक नहीं हैं। ज्ञान तथ्य और जानकारी का संग्रह है। बुद्धिमत्ता उस ज्ञान को समझदारी, विवेक और अनुभव के साथ लागू करने की क्षमता है। ज्ञान दिमाग भरता है, पर बुद्धिमत्ता जीवन को दिशा देती है। और जीवन के वरिष्ठ वर्षों में यही बुद्धिमत्ता हमारी सबसे बड़ी ताकत, हमारी सच्ची साथी और समाज के लिए हमारी अनमोल देन बन जाती है।

सोचिए—ट्रैफिक लाइट लाल हो जाती है, यह सभी जानते हैं। यह ज्ञान है। लेकिन सड़क खाली होने पर भी लाल बत्ती पर रुकना – यह बुद्धिमत्ता है। इसी तरह, यह जानना कि व्यायाम फायदेमंद है, ज्ञान है; लेकिन रोज टहलना, व्यायाम करना और अपनी सीमाओं का ध्यान रखना – यह बुद्धिमत्ता है।

उम्र बढ़ने का अनमोल उपहार

उम्र बढ़ने के साथ हमें एक अद्भुत वरदान मिलता है। गति थोड़ी कम हो सकती है, कुछ बातें भूल भी जाएं, लेकिन जीवन को समझने की क्षमता गहरी हो जाती है। हम खुशियों, चुनौतियों, गलतियों, रिश्तों और अनुभवों से गुज़र चुके होते हैं। हर अनुभव एक मोती बन जाता है – और इन मोतियों की माला ही बुद्धिमत्ता है।

• युवा तेज भागते हैं। वरिष्ठ जानते हैं कि किस दिशा में भागना है।
• युवा ऊर्जा लाते हैं। वरिष्ठ दृष्टि लाते हैं।

इसीलिए नेवर से रिटायर्ड की भावना इतनी महत्वपूर्ण है। नौकरी से रिटायर होना अनिवार्य है, पर सीखने और मार्गदर्शन देने से रिटायर होना बिल्कुल नहीं। वरिष्ठों के पास वह ख़जाना है जिसकी दुनिया को सबसे ज़्यादा आवश्यकता है – बुद्धिमत्ता।

बुद्धिमत्ता जीवन के छोटे-छोटे क्षणों में

बुद्धिमत्ता बड़े भाषणों में ही नहीं दिखती; यह छोटी-छोटी बातों में अपना प्रकाश बिखेरती है।

• कब बोलना है और कब चुप रहना है – यह बुद्धिमत्ता है।
• बहस में जीत से अधिक रिश्ते की गरमाहट – यह बुद्धिमत्ता है।
• मिठाई पसंद है, पर स्वास्थ्य ज़्यादा ज़रूरी है – यह बुद्धिमत्ता है।
• जीवन की प्राथमिकताओं को समझना – यही असली बुद्धिमत्ता है।

वरिष्ठ जीवन इन छोटी-छोटी बातों को गहराई से जीने का समय है – क्योंकि अब हमारे पास समय है, दृष्टि है, और अनुभव है।

सीखते रहना ही बुद्धिमत्ता है

बहुत से लोग मानते हैं कि सीखना केवल युवाओं के लिए है। पर सच्चाई यह है कि जीवनभर सीखना ही जीवनभर की बुद्धिमत्ता की नींव है। दुनिया बदल रही है – तकनीक, बैंकिंग, स्वास्थ्य, संवाद – सब कुछ तेज़ी से विकसित हो रहा है। जो वरिष्ठ सीखने की ललक बनाए रखते हैं, वे मानसिक रूप से चुस्त और लचीले बने रहते हैं।

• बुद्धिमत्ता जिद्दी नहीं होती।
• वह नहीं कहती – “मुझे सब आता है।”
• वह कहती है – “मुझे थोड़ा और समझना है।”

UPI सीखना हो, योग सीखना हो, नई किताबें पढ़नी हों – हर नया ज्ञान, बुद्धिमत्ता को गहराई देता है।

बुद्धिमत्ता बांटना – हमारी जिम्मेदारी

वरिष्ठ समाज को जो सबसे बड़ी देन दे सकते हैं, वह है – मार्गदर्शन। आज दुनिया में जानकारी बहुत है, पर दिशा कम है। युवा दबाव और भ्रम का सामना कर रहे हैं। वे शायद हमसे अधिक जानकारी रखते हों, पर जीवन अनुभव डाउनलोड नहीं किया जा सकता।

• आपके अनुभव, आपकी कहानियां, आपकी सीख – अनमोल हैं।
• आपकी गलतियां दूसरों को बचाती हैं।
• आपकी सफलताएं दूसरों को प्रेरित करती हैं।

जब आप अपनी बुद्धिमत्ता साझा करते हैं, तो आप खुद भी सक्रिय, उद्देश्यपूर्ण और उत्साहित रहते हैं।

सरलता की बुद्धिमत्ता

उम्र के साथ हम जान लेते हैं कि जीवन उतना जटिल नहीं है जितना हम बना लेते हैं।
वरिष्ठ जानते हैं:

• स्वास्थ्य असली दौलत है।
• रिश्ते सबसे बड़ा सुख हैं।
• मन की शांति ही असली समृद्धि है।
• कृतज्ञता से खुशी बढ़ती है।
• गुस्सा ऊर्जा कम करता है।
• समय अनमोल है।
  यही सरलता असली बुद्धिमत्ता है।

नेवर से रिटायर्ड – बुद्धिमत्ता जीवित रखें

नेवर से रिटायर्ड अभियान का संदेश स्पष्ट है – वरिष्ठ समाज का बोझ नहीं, बल्कि मार्गदर्शक प्रकाश हैं। हर वरिष्ठ चलता-फिरता ज्ञानकोष है। हर वरिष्ठ के पास जीवन की सीखें हैं जिन्हें दुनिया सुनना चाहती है।

• ज्ञान किताबों से आता है।
• बुद्धिमत्ता जीवन से आती है।

और यही आपकी सबसे अनमोल पूंजी है – इसे जिएं, बांटें और जश्न मनाएं। जीवनभर का ज्ञान ही, उम्रभर की बुद्धिमत्ता हैं। ध्यना रहें ज्ञान बहुत है, पर बुद्धिमत्ता दुर्लभ है। सीखते रहिए, समझते रहिए, आगे बढ़ते रहिए – यही हमारा ध्येय होना चाहिए।

बढ़ती उम्र में खुश रहने की कला

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उम्र हमारी बढ़ती जा रही है। शरीर पहले जैसा चपल नहीं रहा – थोड़ी-थोड़ी कमजोरी महसूस होती है, कदम पहले जितने फुर्तीले नहीं रहते, और लंबे समय तक चहलकदमी भी अब डर का कारण बन जाती है। जवानी तो दूर, कुछ वर्ष पहले वाली ऊर्जा भी अब कभी-कभी सपने जैसी लगती है।

लेकिन इसके बावजूद हम दिन भर किसी न किसी काम में लगे ही रहते हैं। एक रूटीन बन गई है – सुबह उठिए, कुछ नियमित काम कीजिए, घर-परिवार की छोटी-मोटी जिम्मेदारियां निभाइए, और देखते-देखते शाम ढल जाती है। रात आती है तो थकान के बावजूद नींद पूरी आने में दिक्कत होती है। अगली सुबह फिर वही क्रम। ऐसा लगता है मानो जीवन एक चक्र में फंसा हुआ है, जो हमें आगे बढ़ने नहीं दे रहा।

अब वह समय आ गया है जब हम रुककर सोचें – क्या हमने कभी अपने लिए सचमुच समय निकाला है? क्या हमने खुद को खुश रहने का अधिकार दिया है?

हमारी जिम्मेदारियां बहुत हद तक पूरी हो चुकी हैं। बच्चे बड़े हो गए, उन्होंने अपने परिवार संभाल लिए। कई तो अब खुद दादा-दादी या नाना-नानी बन चुके हैं। अब वह समय है जब हम अपने जीवन को नए ढंग से देखें – उस नजर से जो खुशी, हल्केपन और आत्मसंतोष की तलाश करती हो।

बच्चों को समझाने का समय अब बीत चुका है

कुछ समय पहले मेरी एक 90 वर्षीय सज्जन से बातचीत हुई। उनके बेटे, जो अमेरिका में रहते हैं, उनसे मिलने भारत आए थे। बेटे की जीवनशैली देखकर उस सज्जन की पत्नी बोलीं—“बच्चें को समझाना चाहिए कि जिंदगी किस तरह चलानी है।” मैं मुस्कुराया और कहा, “अरे, वह अब 65 वर्ष का हो गया है। वह अब अपने बच्चों को समझाता है कि जिंदगी कैसे चलती है!” यह बात गहरे तक जाती है – हमारे बच्चों के बच्चे अब बड़े हो रहे हैं, और हम अभी भी सोचते हैं कि हमें अपने बच्चों को समझाना चाहिए! अब “समझाने” का समय नहीं – स्वयं को समझने और अपनी खुशी खोजने का समय है।

अब खुद से पूछिए – मेरी खुशी कहां बसती है?

यह सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न है। जब जीवन के इतने वर्ष जिम्मेदारियों में बीतें, तब यह सवाल पूछना जरूरी हो जाता है – मुझे क्या करने में खुशी मिलती है? अब जीवन को खुशहाल बनाने के लिए मैं क्या-क्या कर सकता हूं?

अगर आपको दोस्तों से बात करने में खुशी मिलती है, तो फिर क्यों न हफ्ते में दो-तीन बार उनसे बातचीत को छोटा सा उत्सव बना दें? आज मोबाइल फोन हमारे हाथ में है – बस बटन दबाइए और दोस्त की आवाज कानों में गूंज उठेगी। बहुत से लोग सोचते हैं—“कहीं मैं फोन करके परेशान तो नहीं कर दूँ?” लेकिन यही हिचक हमें खुशी से दूर कर देती है। याद रखिए – आपके मित्र भी उतनी ही उत्सुकता से आपकी कॉल का इंतजार शायद कर रहें होंगे।

गाना, यादें और पुरानी महफिलें – इससे बेहतर खुशी और क्या!

कई वरिष्ठ जन अपने दोस्तों के बीच बैठकर पुराने फिल्मी गीत सुनाना, उनके मायने समझाना, और उन दिनों की यादें साझा करना बेहद पसंद करते हैं। पुराने गीतों का जादू ही कुछ और होता है – हर शब्द में अर्थ, हर धुन में भाव, हर पंक्ति मन को छू लेती थी।

जब आप गाते हैं, तो उम्र कम नहीं होती – मन जवान हो जाता है।

आजकल तो कई जगहों पर वरिष्ठ नागरिकों के ग्रुप बनने लगे हैं – जहां रोज गाना, हंसी-मजाक, कविता पाठ, भजन या लाइव म्यूजिक का माहौल बनता है। क्यों न आप भी इनमें शामिल हों? कौन जाने—आपके गीतों से प्रेरित होकर और लोग भी गाने लगें। और फिर, तारीफें सुनना किसे बुरा लगता है?

वाद्ययंत्रों की धुनों में छुपी है अपार खुशी

हो सकता है कि आपके पास अब भी कोई पुराना वाद्ययंत्र रखा हो – बैंजो, सितार, हारमोनियम या माउथ ऑर्गन। कभी-कभी इसे बाहर निकालिए… और पुराने दिनों की धुनें छेड़िए। आज के युवा तो शायद बैंजो का नाम भी न जानते हों, पर एक जमाना था जब यह हर महफिल की शान होता था। मेरे कई मित्र माउथ ऑर्गन बहुत ही शानदार बजाते थे—उसकी मधुर आवाज सुनकर घंटों मन शांत रहता था। अब वह साधन कहीं कोने में पड़ा है, धूल जमा रहा है। क्यों न फिर एक बार उसे जीवन में वापस बुलाए? वाद्य बजाने का आनंद सिर्फ संगीत तक सीमित नहीं होता – यह मन को सुकून देता है, दिमाग को सक्रिय रखता है और आत्मा को तरोताजा कर देता है।

खुशी के लिए खुद को अधिकार दें

हम जिंदगी भर दूसरों के लिए जीते रहे – बच्चों के लिए, परिवार के लिए, समाज के लिए, काम के लिए। अब यह जीवन हमारा है। हमें खुद को यह अधिकार देना चाहिए कि – मैं खुश रहने के लिए समय निकाल सकता हूं। मैं वह कर सकता हूँ जो मेरे मन को शांति दे। मैं अपनी जिंदगी को अपने ढंग से जी सकता हूं। चाहे वह सुबह की चाय बालकनी में बैठकर पीना हो, चाहे किसी पुराने दोस्त से बात करना, चाहे संगीत सुनना, चाहे अपने शौक फिर से शुरू करना – हर वह चीज जो हमें मुस्कुराए, वह कीजिए।

याद रखिए – खुश रहने के लिए उम्र नहीं, मन चाहिए।

वरिष्ठ जन – सीखते रहें, कुछ भी!

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बढ़ती उम्र में एक ही गुरु मंत्र है, हम सीखते रहें हर पल, कुछ भी, कभी भी।

जिस दिन हम सीखना बंद कर देंगे तो सच मानिए इसी दिन हमारी वृद्धावस्था शुरू हो जाती है। सीखने को तो हम कुछ भी सीख सकते हैं, बस मन में दृढ़ निश्चय कर लें कि हमें सीखते रहना है। बढ़ती उम्र में भी यह मन में न आए कि हमें तो सब कुछ आता है – आखिर इतने वर्षों में हमने जो ज्ञान अर्जित किया है, उससे अधिक और क्या आवश्यकता है?

हो सकता है हम आज एक नया शब्द ही सीख लें। जब हम एक नया शब्द सीखते हैं तो मन में यह विचार आता है कि अरे, हम 70–75 वर्ष के हो गए और यह शब्द पहली बार जान रहे हैं – इसका तो कितना उपयोग हो सकता है! यही अनुभव सीखने की ऊर्जा बढ़ाता है। इस उम्र में हम नयी भाषा भी सीख सकते है।

इसी तरह हम कोई नई डिश बनाने का भी प्रयास कर सकते हैं। रसोई में काम करना केवल घर की महिलाओं के लिए नहीं है। आज अगर बुजुर्ग पुरुष भी कुछ व्यंजन बनाने की विधि सीख लें तो परिवार वाले उन्हें एक नए नजरिए से देखेंगे, उनकी तारीफ करेंगे। यह बदलाव न सिर्फ घर में उत्साह लाता है बल्कि वरिष्ठ जनों के आत्मविश्वास को भी बढ़ाता है। ऐसे समय में जब बुजुर्ग घर में अकेले रहते है या उस समय जब जिवन साथी अस्वस्थ हो तो यह हुनर बहुत उपयोगी रहता है।

बढ़ी उम्र में भी आप अपने शौक की कुछ नई चिज सीख सकते हैं। कोई म्यूजिकल इंस्ट्रूमेंट – हारमोनियम, बांसुरी, तबला – या फिर नया गाना, चाहे भजन हो या फिल्मी गीत, सब शुरू किया जा सकता है। इससे मन लगा रहता है और साथ ही समय व्यतीत करने का इससे अच्छा साधन क्या हो सकता है? मैं एक बुजुर्ग महिला को जानता हूं जिन्होंने बांसुरी सीखने का बीड़ा उठाया। आजकल तो यह भी आवश्यक नहीं कि कोई टीचर रखा जाए। आप ऑनलाइन भी यह सब सीख सकते हैं, और अपने ही घर से एक नई यात्रा शुरू कर सकते हैं।

सभी के हाथ में आज स्मार्टफोन है, लेकिन क्या हम इसे पूरी क्षमता से उपयोग करते हैं? आज कई ऐसे ऐप हैं जो मनोरंजन करते हैं, ज्ञान बढ़ाते हैं और दैनिक जीवन को आसान बनाते हैं। कई वरिष्ठ जन छोटे-छोटे कामों के लिए भी बच्चों पर निर्भर हो जाते हैं—जैसे नया ऐप इंस्टॉल करना, कोई सेटिंग बदलना, या कांटेक्ट सेव करना। लेकिन यह सब सीखने में मुश्किल कुछ नहीं। बल्कि, जब ये छोटे कौशल भी सीख लिए जाते हैं तो एक अद्भुत आत्मविश्वास आता है कि यह हम खुद कर सकते हैं।

कुछ दिन पहले की ही एक घटना बताता हूं। मैं एक बुजुर्ग व्यक्ति के साथ बैठा था जो कि टेक्नोलॉजी-सेवी हैं, फिर भी जरूरी नहीं कि हर चीज की जानकारी हो। वे काफी मैसेजिंग करते हैं। मैंने उन्हें बताया कि अब व्हाट्सऐप पर मैसेज टाइप करने की जरूरत नहीं – आप बोलिए, वह खुद टाइप हो जाएगा। बस एक बार पढ़कर भेज दीजिए। उन्हें यह सुविधा पता नहीं थी। जब उन्होंने इसे आजमाया, उनके चेहरे पर खुशी और आत्मबल साफ दिख रहा था।

इसी तरह कई वरिष्ठ लोग कांटेक्ट लिस्ट में नया नाम सेव करने या नंबर ढूंढने में कठिनाई महसूस करते हैं। वे कॉल हिस्ट्री में पुराने कॉल देखकर ही बात कर लेते हैं। लेकिन जब ये छोटी-छोटी चीजें सीख ली जाती हैं तो व्यक्ति के भीतर यह भावना आती है – हम किसी पर निर्भर क्यों रहें? हम तो खुद कर सकते हैं।

याद रखिए, जब तक आपके भीतर कुछ नया सीखने की जिज्ञासा रहती है, आप युवा माने जाएंगे। जिस दिन सीखना बंद हो गया, उसी दिन से बुढ़ापा शुरू हो जाता है, एक प्रकार से। और यह भी सच है कि आपके दिमाग को भी गतिविधि चाहिए। जैसे शरीर के लिए व्यायाम जरूरी है, वैसे ही दिमाग के लिए नई-नई चीजें सीखना उसका व्यायाम है। यह मानसिक सक्रियता आपको स्वस्थ, प्रसन्न और सामाजिक रूप से जुड़ा रखती है।

एक बात और – बुढ़ापे की ओर बढ़ना भी एक परीक्षा की तरह है। और इस परीक्षा में आपका सबसे बड़ा सहयोगी सिर्फ आप खुद हैं—आपका मन, आपका उत्साह और आपकी सीखते रहने की इच्छा। उम्र बढ़े पर हमारी जिज्ञासा नहीं घटनी चाहिए। हमें यह मान कर चलना चाहिए कि हम आजीवन विद्यार्थी हैं। सक्रिय जीवन की कुंजी यहीं है कि हम हर दिन कुछ नया करे।

सीखने की गतिविधियां जीवन की संतुष्टि को बढ़ाएंगी और इससे अवसाद की दर कम होगी। यह सकारात्मक दृष्टिकोण बनाए रखने में मदद करती है, संतुष्टि प्रदान करती है और हमारे मन को सतर्क और सक्रिय रखती है। नई गतिविधियों में संलग्न होने से उपलब्धि और उद्देश्य की भावना मिलती है, जो सकारात्मक उम्र बढ़ने के लिए महत्वपूर्ण है।

सीखते रहिए, मुस्कुराते रहिए – क्योंकि नेवर से रिटायर्ड सिर्फ एक नारा नहीं, बल्कि जीवन जीने का तरीका है।

बुजुर्गों से सीखें — सतत जीवन की कला

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कल की सीख, आने वाले कल की सुरक्षा

आज के समय में जब सुविधा, उपभोग और बदलते ट्रेंड हमारी जीवनशैली पर हावी हैं, तब सतत जीवन (Sustainability) को अक्सर एक आधुनिक विचार माना जाता है। लेकिन सच यह है कि सबसे व्यावहारिक, प्रभावी और टिकाऊ जीवन की सीखें हमारे बुजुर्गों की आदतों और जीवन मूल्यों में छिपी हैं। उनके लिए “सस्टेनेबिलिटी” कोई नारा नहीं था—यह तो एक स्वाभाविक जीवन-शैली थी।

पारंपरिक सोच: एक पूर्ण और संतुलित जीवन-दृष्टि

हमारे बुजुर्ग उस दौर से आए हैं, जहां हर संसाधन की कद्र की जाती थी। बेवजह ख़र्च नहीं, बेवजह ख़रीद नहीं—उनका जीवन Reduce, Reuse, Repair के सिद्धांतों पर आधारित था। आज यही सिद्धांत पर्यावरण बचाने के लिए सबसे प्रभावी माने जाते हैं।

1. Reduce – कम खरीदें, लेकिन समझदारी से जीएं
2. Reuse – हर चीज़ को दूसरी जिंदगी दी जा सकती है
3. Repair – जो टूटे उसे सुधारें, फेंकें नहीं
4. पानी, बिजली और प्रकृति का संरक्षण
5. दो पीढ़ियों का साथ: परंपरा और तकनीक का संगम

Reduce – कम खरीदें, लेकिन समझदारी से जीएं

पुरानी पीढ़ियां हमेशा जरूरत भर ही खरीदती थीं। न कोई फैशन का दबाव, न हर सप्ताह का शॉपिंग प्लान।
आज के युवाओं से अक्सर सुनने को मिलता है—

• “अलमारी भरी है लेकिन फिर भी नए कपड़े ले आए।”
• “कल मॉल गए थे, दो–तीन और चीजें खरीद लीं।”

सोशल मीडिया, ट्रेंड और पीयर प्रेशर लोगों को अनावश्यक खरीदारी की ओर धकेलते हैं, जिसका पर्यावरण पर गहरा असर पड़ता है।

पहले खरीदारी त्योहारों पर या किसी बड़े अवसर पर होती थी। आज तो मूड आया और शॉपिंग शुरू—घर बैठे ऑनलाइन, या मॉल में जाकर।

बुजुर्ग हमें याद दिलाते हैं कि समझदारी से खरीदना भी एक पर्यावरणीय जिम्मेदारी है।

Reuse – हर चीज़ को दूसरी जिंदगी दी जा सकती है

हम सबको वो दिन याद हैं—

• बड़े भाई–बहनों के कपड़े छोटे पहनते थे
• किताबें घर या पड़ोस के बच्चों को दे दी जाती थीं
• सालों तक एक ही पाठ्यपुस्तक चलती थीदो पीढ़ियों का साथ: परंपरा और तकनीक का संगम आज अक्सर सिलेबस बदल जाता है, और नई किताबें खरीदनी पड़ती हैं।

लेकिन बुज़ुर्ग बताते हैं कि यदि हम चाहें तो हर वस्तु को दोबारा उपयोग में लाया जा सकता है।

Repair – जो टूटे उसे सुधारें, फेंकें नहीं

• पहले कोई चीज़ खराब हुई तो उसे ठीक किया जाता था— चाहे आयरन हो, टोस्टर हो, फर्नीचर हो या कपड़े।
• आजकल छोटी सी खराबी पर लोग नई चीज ले आते हैं। मैकेनिक और दर्जी भी कम होते जा रहे हैं।
• बुजुर्गों की मरम्मत की कला और “सहेज कर उपयोग” की आदतें आज बेहद जरूरी हैं।
• सुई–धागा चलाना या बटन टांकना—ये कौशल कई युवाओं को आज आते ही नहीं।

पानी, बिजली और प्रकृति का संरक्षण

आज भी बड़े-बुजुर्ग अनचाही लाइटें, पंखे और नल बंद कर देते हैं। कुछ युवा कहते हैं कि वे सिर्फ पैसे बचाने के लिए ऐसा करते हैं। पर क्या पैसे बचाना गलत है? और सबसे बढ़कर—ऊर्जा और पानी जैसी दुर्लभ संसाधनों का संरक्षण हो रहा है। उनके जीवन में ऐसे दिन थे—

• जब पानी कुछ घंटों के लिए ही मिलता था
• जब बिजली कभी भी चली जाती थी
• जब हर संसाधन को बचाना रोजमर्रा की आदत थी

उनका अनुभव उन्हें याद दिलाता है कि संसाधन सीमित हैं और उनका सावधानी से उपयोग ही भविष्य को सुरक्षित रख सकता है। वे हमें सिखाते हैं—

• हर सामग्री का पूर्ण उपयोग
• किचन वेस्ट से कम्पोस्ट बनाना
• मौसमी सब्जी–फलों को उगाना
• घर–आंगन में आने वाले पक्षियों और गिलहरियों को खाद्य देना

मैं स्वयं एक बुजुर्ग महिला को जानता हूं जो रोज सब्जियों और फलों के छिलके खिड़की पर रख देती हैं, और चिड़ियां, तोते और गिलहरियां उसे जल्दी ही खा जाती हैं। इससे कचरा भी कम होता है और जीव–जंतुओं का भोजन भी हो जाता है।

दो पीढ़ियों का साथ: परंपरा और तकनीक का संगम

सच्ची सततता तभी आती है जब बड़ी और युवा पीढ़ी एक साथ काम करें।

• बुज़ुर्ग सिखा सकते हैं—
  • संसाधन बचत, मरम्मत कौशल, कम्पोस्टिंग, और जिम्मेदार उपयोग की आदतें
• युवा सिखा सकते हैं—
  • ऊर्जा–कुशल उपकरण, स्मार्ट होम टेक्नोलॉजी और पर्यावरण–अनुकूल नवाचार।

पुरानी समझ और नई तकनीक मिलकर ही एक बेहतर और टिकाऊ भविष्य बनाते हैं।

बुजुर्ग: सततता के शांत और सच्चे अग्रदूत

हमारे बुज़ुर्ग दशकों का अनुभव अपने भीतर समेटे होते हैं—परखा हुआ, मूल्यवान, और आज के पर्यावरणीय संकटों में अत्यंत उपयोगी। उनकी सोच प्रकृति से जुड़ी है और भविष्य की पीढ़ियों के हित से प्रेरित है। यदि हम उनकी बात सुनें, उनकी आदतें अपनाएं और उनके मार्गदर्शन को सम्मान दें, तो हम एक ऐसा भविष्य बना सकते हैं जो पर्यावरण के प्रति संवेदनशील, संतुलित और स्थायी हो।

वरिष्ठ जन की सलाह — भोजन घर का ही अच्छा

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पचास के दशक की बात है। हम तब स्कूल में पढ़ते थे। रेस्टोरेंट में जाकर खाना खाना बहुत दुर्लभ बात हुआ करती थी। बड़े शहरों को छोड़ दें, तो बाकी छोटे कस्बों में तो रेस्टोरेंट होते ही बहुत कम थे। अगर किसी को काम के सिलसिले में दूसरे गांव या शहर जाना पड़ता था, तो वह किसी रिश्तेदार के घर ही रुकता था। बहुत से व्यापारी वर्ग के लोगों की अपनी-अपनी गद्दियां होती थीं, जहां बाहर से आने वाले व्यापारी रुकते और वहीं उनके भोजन का भी प्रबंध रहता था। कहीं-कहीं महाराज के “बासे” भी चलते थे — जहां बहुत ही कम मूल्य में भरपूर, घर जैसा भोजन मिल जाता था।

फिर साठ का दशक आया। हम कॉलेज पहुंचे तो रेस्टोरेंट कभी-कभी ही जाते थे — जब किसी मित्र का जन्मदिन होता था, या किसी खास मौके पर। परंतु सामान्य जीवन में भोजन घर पर ही होता था। धीरे-धीरे समय बदलता गया। नौकरी या कारोबार के सिलसिले में जब अपने शहर से बाहर जाना शुरू हुआ, तो रिश्तेदारों के यहां रुकने की बजाय होटल में रुकने का चलन बढ़ गया। और स्वाभाविक ही भोजन भी बाहर का होने लगा।

आज की दुनिया तो बिल्कुल ही अलग हो गई है। युवा अब अकेले रहते हैं — काम के सिलसिले में परिवार से दूर। और उनका भोजन किसी “जोमैटो” या “स्विगी” जैसी सेवाओं के जरिए सीधे दरवाजे पर पहुंच जाता है। समय की कमी, सुविधा की चाह, और कभी-कभी ‘टेस्ट’ के मोह में, रसोई का चूल्हा ठंडा पड़ता जा रहा है।

परंतु इस नई जीवनशैली का असर स्वास्थ्य पर कितना गहरा पड़ा है, यह अब किसी से छिपा नहीं है। जीवन-प्रत्याशा (life expectancy) तो बढ़ी है, लेकिन स्वस्थ जीवन घटा है। अब तो युवावस्था में ही लोग गंभीर बीमारियों की गिरफ्त में आने लगे हैं। रक्तचाप, मधुमेह, मोटापा, हार्ट अटैक — ये सब अब बुजुर्गों की नहीं, युवाओं की बीमारियां बन चुकी हैं। कम उम्र में मृत्यु के बढ़ते आंकड़े एक चेतावनी हैं — शायद इस बात की कि घर का भोजन ही असली दवा था, जिसे हमने नज़रअंदाज़ कर दिया।

घर का भोजन न करने का एक और गहरा सामाजिक पहलू भी है। हाल ही में सोशल मीडिया पर एक बहुत ही सार्थक लेख वायरल हुआ — “The Silent Kitchen — A Cultural Warning from America to India.” इसमें बताया गया है कि जब घर का चौका बंद होने लगता है, तब परिवार का विघटन शुरू हो जाता है। अमेरिका इसका सजीव उदाहरण है।

इस पोस्ट के अनुसार, 1971 में जहाँ 79% अमेरिकी पारिवारिक जीवन में थे, आज वहां केवल 20% रह गए हैं। तलाक़ की दर बढ़ी है, अकेलेपन का संकट विकराल हुआ है, और मानसिक रोगों की संख्या में तेज़ी से वृद्धि हुई है। जब रसोई से धुआं उठना बंद हुआ, तो घर से अपनापन भी उठ गया।

दूसरी ओर जापान को देखिए — वहां आज भी घर पर भोजन बनता है, परिवार साथ बैठकर भोजन करता है, और शायद यही कारण है कि जापानी लोग विश्व में सबसे लंबी उम्र जीते हैं। घर का भोजन वहां सिर्फ पेट भरने का साधन नहीं, बल्कि परिवार को जोड़े रखने का माध्यम है।

भारत की संस्कृति भी सदियों से यही सिखाती आई है — “अन्नं ब्रह्म” यानी भोजन में ईश्वर का वास है। भोजन केवल शरीर को नहीं, मन और आत्मा को भी पोषित करता है। जब माँ या पत्नी प्रेम से भोजन परोसती है, तो वह सिर्फ स्वाद नहीं देती — वह घर का स्नेह, सुरक्षा और संस्कार परोसती है।

आज के माता-पिता और दादा-दादी की यह जिम्मेदारी है कि वे अपने बच्चों को इस परंपरा का मूल्य समझाएं। घर की रसोई को “साइलेंट किचन” बनने से बचाना है। साथ बैठकर भोजन करने की परंपरा को फिर जीवित करना है। यह केवल स्वास्थ्य की नहीं, संस्कार की भी रक्षा है।

एक समय था जब पूरे परिवार का एक साथ बैठकर भोजन करना दिन का सबसे सुखद क्षण होता था। वहां हंसी होती थी, संवाद होता था, दिनभर की बातें होती थीं। यह सिर्फ भोजन नहीं, रिश्तों का बंधन था। आज अगर हम उस परंपरा को पुनः जीवित कर लें, तो न केवल सेहत सुधरेगी, बल्कि परिवार में प्रेम, एकता और शांति भी बढ़ेगी।

हम वरिष्ठ जनों की यही सलाह है —

रसोई का चूल्हा ठंडा मत होने दीजिए।
घर के भोजन की थाली में सिर्फ स्वाद नहीं, जीवन की मिठास है।
यह हमारी संस्कृति की पहचान है, हमारी सेहत की सुरक्षा है, और हमारे परिवार की आत्मा भी।

आइए, एक बार फिर संकल्प लें —

हम अपने किचन को साइलेंट नहीं होने देंगे!
क्योंकि घर का भोजन ही सच्चा पोषण है, और घर का साथ ही सच्चा जीवन।

Elders – It’s Time to Live for Yourself

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Recently, through the Never Say Retired platform, we have been sharing a thought almost every day — a small spark of reflection. One of those thoughts said: “Give time to yourself — your first need is you.” What a profound truth! Especially for us seniors, this message holds a mirror to our lives.

All our lives, we have lived for others — for our families, our jobs, our responsibilities. From education to employment, from raising children to fulfilling endless duties, we were always running — often forgetting that we too existed. Now that we’ve reached the golden years of life, it’s time to pause, breathe, and give ourselves the attention we truly deserve. It’s time to say — “Now, I will also live for myself.”

As we age, both body and mind change. That’s natural. But ignoring these changes is not wise. Let us take a pledge — to make our golden years truly golden — by giving time, care, and love to ourselves.

Here’s how we can start:

1. Spend time with your body
2. Make walking a habit
3. Enjoy sunshine and self-massage
4. Stay connected
5. The real way to be stress-free
6. Revive your old hobbies
7. Befriend yourself

Spend time with your body

Out of the 24 hours in a day, give at least two hours to your physical and mental well-being. Exercise a little, practice yoga or pranayama, meditate, or simply go for a walk.

These small efforts improve sleep, digestion, and mood — and fill us with fresh energy. Remember — your body is now your closest companion; take care of it like a friend.

Make walking a habit

Our legs are the foundation of our independence. Once they lose strength, life becomes confined within four walls. That’s why we must walk at least 5000 steps every day — in the park, on the terrace, or even indoors. Walking improves blood circulation, strengthens muscles, and keeps the mind active. It’s the simplest and most powerful medicine — for free!

Enjoy sunshine and self-massage

For elders, sunlight is a natural healer. In winter, make it a routine to sit in the sun for a while and gently massage your body with oil. If no one is available for a massage, do it yourself — especially your feet and legs. This improves blood flow, relaxes the body, and uplifts the mind. Think of it as a peaceful ritual — “meditation through motion.”

Stay connected

In earlier times, conversations meant face-to-face meetings. Now, thanks to technology, staying in touch is easier than ever. Make it a daily rule — talk to someone every day — a family member, a friend, or even an old colleague. Conversations strengthen relationships, reduce loneliness, and bring smiles to both sides. Sometimes, all it takes is a simple phone call to make your day brighter.

The real way to be stress-free

Doctors often say, “Don’t take tension.” But very few tell us how not to take tension.

The real answer lies in positive engagement. When we immerse ourselves in something we love — reading, gardening, music, spiritual study, or volunteering — stress quietly disappears. When the mind is constructively occupied, there’s no room left for negativity.

Revive your old hobbies

Many of us sacrificed our hobbies while fulfilling duties. Now that time is with us again, let’s return to them. Paint, write, sing, read, photograph, or play an instrument — whatever gives you joy. When you follow your passion, your spirit feels young again. Hobbies feed the soul — and a nourished soul keeps the body healthy.

Befriend yourself

Perhaps the most important relationship is the one you have with yourself. Spend some quiet moments alone — reflect, write, listen to music, or simply sit in silence. When you connect with your inner self, peace naturally follows. It’s this peace that gives meaning to the rest of life.

These years are not an ending — they are a beautiful new beginning. After decades of living for others, it’s time to live for yourself. Give time to your body, your mind, and your soul —
Because now, your first need is truly you.

Videos based on all articles are available on Never Say Retired YouTube channel.